Marnixring Internationale Serviceclub, die zich inzet voor de bevordering van de Nederlandse taal, cultuur en dus identiteit, uit haar bezorgdheid over de recente naamswijziging van de wielerwedstrijd Gent-Wevelgem.
Voorzitter Hendrik Paternoster verwoordt het als volgt: “Internationale uitstraling ambiëren mag je eigen aard niet camoufleren. Hoewel we de internationale uitstraling van Vlaamse evenementen toejuichen, betreuren we dat een 100% Vlaams gebeuren zijn naam verliest ten voordele van een Engelstalige titel. ‘In Flanders Fields. From Middelkerke to Wevelgem’ klinkt misschien werelds, maar het doet afbreuk aan de eigenheid van het evenement én aan de taal waarin onze cultuur geworteld is.”
Vlaanderen heeft het recht én de verantwoordelijkheid om zich aan de wereld te tonen zoals het is: met trots, in eigen taal, vanuit eigen traditie. Een naam als ‘Van Middelkerke naar Wevelgem – In Vlaamse Velden’ zou evengoed kunnen verwijzen naar het historische en symbolische karakter van de koers, zonder onze taal opzij te schuiven.
De Marnixring roept organisatoren, beleidsmakers en sponsors op om bij dergelijke keuzes de culturele en taalkundige eigenheid van Vlaanderen niet uit het oog te verliezen. Internationale uitstraling hoeft niet ten koste te gaan van identiteit — integendeel, authenticiteit is net onze sterkte.