Voordracht Jonas Roelens: Middeleeuwse medemensen: de clichés over de donkere eeuwen voorbij.

‘Middeleeuws’. Zelden wordt een term zo misbruikt. Iedereen begrijpt meteen wat je bedoelt wanneer je een fenomeen als middeleeuws omschrijft: achterhaald, primitief, barbaars, mensonterend. Want dat zijn de middeleeuwen in de populaire verbeelding. Een periode waarin iedereen stinkt, angst en bijgeloof heerst, vrouwen niks te zeggen hebben, en je voor een akkefietje aan de galg hangt.

Maar waar komen die clichés vandaan? Waarom zijn ze zo hardnekkig? En hoe zat het dan écht met die middeleeuwse toestanden? Via de verrassende resultaten van recent wetenschappelijk onderzoek laat dr. Jonas Roelens je in deze boeiende lezing kennismaken met echte middeleeuwse mensen voorbij de clichés. Middeleeuwers die veel meer met ons gemeen hebben dan je zou denken. Want de Lage Landen werden in de middeleeuwen net zoals vandaag bevolkt door mondige burgers, kritische geesten, vrijgevochten vrouwen en wereldse reizigers. Mensen die hun wereld zo logisch en goed mogelijk organiseerden. Wie voorbij de stereotype denkbeelden kijkt, ontdekt dan ook een leefwereld waarin middeleeuws eigenlijk vrij herkenbaar in de oren klinkt.

Dr. Jonas Roelens is historicus aan de Universiteit Gent. Zijn proefschrift werd bekroond met de Erik Duvergerprijs en de Vlaamse PhD Cup. Hij was gastprofessor aan de KU Leuven, de Vrije Universiteit Brussel en de Radboud Universiteit Nijmegen. Roelens is (co-)auteur van diverse boeken en is regelmatig te horen in het Radio1-programma ‘De Wereld van Sofie’. In april 2025 won hij op voorspraak van auteur Bart van Loo de Jonge Ganzenveer, en Nederlandse prijs voor aanstormend literair talent.