“Twintig” was het thema van de Jeugdpoëziewedstrijd 2025-2026.
Aan deze 20ste editie namen kinderen en jongeren tussen 10 en 14 jaar deel, met andere woorden leerlingen van het 5de en 6de leerjaar en van het 1ste en 2de middelbaar. Tal van scholen uit de regio Brugge, uit Knokke en omgeving en uit Zeeuws-Vlaanderen gingen aan de slag en stuurden meer dan vijfhonderd inzendingen in. Daaruit tweemaal negen laureaten kiezen was de opdracht van de jury, die bestond uit leden van de organiserende Marnixringen en werd voorgezeten door Frederik L. Delaere voor de lagere school en Maud Vanhauwaert voor het middelbaar.
Op de vooravond van Gedichtendag 2026 werden de laureaten gevierd met een grandioos feest. De winnende gedichten, vooraf op film vastgelegd, waren het vertrekpunt voor een avondvullende voorstelling die werd opgeluisterd door een talentvol trio. Marieke Dermul stond in voor de presentatie, voordrachtkunstenaar Marieke De Maré gaf de gedichten expressieve glans in samenwerking met muzikaal begeleider Florestan Bataillie.
De uitreiking van de prijzen aan de meest verdienstelijke jonge dichters door de beide juryvoorzitters is telkens een heel spannend moment. Sorochi Nwaekwe, laureaat van de basisscholen uit Sint-Kruis Brugge charmeerde de jury met ‘Het 20 gedicht’. Het gedicht sprong eruit omdat het in schoonheid en eenvoud een hedendaagse en relevante maatschappelijke uitdaging beschrijft over vrijheid van zijn en het opgroeien tot kritische wereldburgers, aldus juryvoorzitter Frederik L. Delaere. Dat is de kracht van poëzie, vond Sorochi zelf, in een gedicht kan je met enkele woorden op kernachtige wijze een diepliggend gevoel overbrengen. (foto)
Voor het middelbaar ging de voorkeur van de jury naar ‘Twintig’ van Thor de Ridder, ook uit Sint-Kruis. Met zijn twintig vormvaste verzen wil ook hij net als alle deelnemers geen haat zaaien of verwarring stichten maar de schoonheid en de troost bewaren, vond juryvoorzitster Maud Vanhauwaert: het gaat van start als twintig steigerende paarden en komt op het einde weer uit bij het begin. Hoe je het ook interpreteert, het is als een les voor vandaag: zolang er poëzie wordt geschreven is er nog hoop!
Maar zoals steeds, kreeg het publiek het laatste woord en konden alle aanwezigen tijdens de voorstelling zelf stemmen over de vraag wie de publieksprijs in de wacht zou slepen en ook nog een boekenpakket mee naar huis mocht nemen. De vertolking van de gedichten over de jachtige stroom van de tijd van Roxanne Vandepitte uit Aardenburg en Manoe Asidan uit Oostende bekoorden het aanwezige publiek en zij gingen naar huis met de publieksprijs, een boekenpakket van uitgeverij Lannoo.
De doelstelling van de Marnixring is het verspreiden en bevorderen van de Nederlandse taal en cultuur. Drie Marnixringen (Knokke-Heist De Blinckaert, Brugge Gruuthuse en Brugge Simon Stevin) staan in voor de organisatie, in samenwerking met het “Huis van de Dichter” te Watou, uitgeverij Lannoo, Brouwerij De Halve Maan en De Zoete Polder. Ze danken alle deelnemers en sympathisanten.